लुइसा विलाप करती है, उसकी पीठ को सहलाती है, और अमर उसके ब्लाउज के बटनों से लड़खड़ाता है, उसे छीलता है और अपनी ब्रा को खोल देता है और उसके स्तनों, भारी और गोल, को अपने हाथों में पकड़ लेता है। जैसे ही वह उसके खिलाफ खुद को पीसती है, वह उसके चेहरे पर ध्यान केंद्रित करता है, काले बालों पर जो उसके मुंह में गिर जाता है, गहरी भूरी आंखों पर जो उसकी सांस तेजी से बढ़ती है, उसका जोर अधिक जरूरी होता है। यह उस तरह की महिला है, वह सोचता है, उसे प्यार हो जाना चाहिए था। ऐसी ही दिखने वाली एक महिला। उसके जैसी ही एक महिला। “तुम उस तरह की लड़की हो जिससे मुझे शादी करनी चाहिए थी,” वह बाद में फुसफुसाता है। यह ऐसी बात है जो हर आदमी अपने प्रेमी से कहता है, लेकिन उसे यह एक रहस्योद्घाटन जैसा लगता है। लुईसा, अपनी बांह की कुटिलता में आधा सोती है, उसे नहीं सुनती है, लेकिन शब्द उसके कान में सांप डालते हैं, जिससे उसे हर दूसरी महिला के उलझे हुए सपने आते हैं। वह उसे छोड़ देगा-वह मुझसे शादी करेगा-मैं उसे खुश कर दूंगा- कोई दूसरी महिला नहीं होगी।
घर में मनप्रीत और ऋचा जब नीचे आते हैं तो सुनिधि किचन की टेबल पर बेसुध होकर बैठ जाती हैं। हालाँकि दस बज चुके हैं, फिर भी उसने अपना बाथरोब अभी भी पहना हुआ है, अपने चारों ओर इतनी कसकर गले लगाया है कि वे उसकी गर्दन नहीं देख सकते हैं, और वे जानते हैं कि आत्महत्या शब्द का गला घोंटने से पहले ही बुरी खबर है। “यह था?” मनप्रीत धीरे से पूछता है, और दोनों में से किसी को देखे बिना सीढ़ियों की ओर मुड़ते हुए, सुनिधि केवल कहती है, “वे कहते हैं कि यह था।” मनप्रीत आधे घंटे के लिए अपने कटोरे के तल में अनाज के टुकड़ों को थपथपाता है जबकि ऋचा उसे घबराहट से देखती है। वह हर दिन वोल्फ्स के घर की जाँच कर रहा है, जैक की तलाश कर रहा है, उसे पकड़ने की कोशिश कर रहा है – हालाँकि किस लिए, वह पूरी तरह से निश्चित नहीं है। एक बार तो वह बरामदे की सीढ़ियाँ भी चढ़ गया और खिड़की से झाँका, लेकिन कोई भी घर पर नहीं है। जैक का वीडब्ल्यू दिनों में सड़क पर नहीं उतरा है। अंत में, मनप्रीत कटोरा दूर धकेलता है और टेलीफोन के लिए पहुंचता है। “बाहर निकलो,” वह ऋचा से कहता है। “मैं एक फोन कॉल करना चाहता हूँ।” मनप्रीत के डायल करते ही धीमी गति से क्लिक सुनकर ऋचा सीढ़ियों से आधी हो जाती है। “ऑफिसर फिस्के,” वह एक पल के बाद कहता है, “यह मनप्रीतन ली है। मैं अपनी बहन के बारे में फोन कर रहा हूं।” उसकी आवाज गिरती है, और केवल टुकड़े और टुकड़े आते हैं: पुन: जांच करनी चाहिए। उससे बात करने की कोशिश की। टाल-मटोल कर रहा है। अंत में केवल एक ही शब्द सुनाई देता है। जैक। जैक। मानो मनप्रीत बिना थूके नाम नहीं बता सकता। मनप्रीत के फोन को नीचे रखने के बाद, इतनी जोर से घंटियाँ बजती हैं, वह खुद को अपने कमरे में बंद कर लेता है। उन्हें लगता है कि वह उन्मादी हो रहा है, लेकिन वह जानता है कि वहाँ कुछ है, कि जैक से कुछ संबंध है, पहेली का कुछ गायब टुकड़ा। अगर पुलिस उस पर विश्वास नहीं करती है, तो उसके माता-पिता भी नहीं करेंगे। उनके पिता वैसे भी इन दिनों घर पर कम ही होते हैं, और उनकी माँ ने फिर से खुद को जैस्मीन के कमरे में बंद कर लिया है; दीवार के माध्यम से वह उसकी गति को सुन सकता है, जैसे कि एक लंबी बिल्ली। ऋचा उसके दरवाजे पर रैप करती है, और वह जोर से रिकॉर्ड करता है, जब तक कि वह उसके पोर या अपनी मां के कदमों की आवाज नहीं सुन सकता। बाद में, उनमें से किसी को भी यह याद नहीं रहेगा कि दिन कैसे बीतता है, केवल एक धुंधला धुंधलापन, जो अगले दिन होने वाली हर चीज से ढका होता है। जब शाम ढलती है, तो ऋचा अपना दरवाजा खोलती है और दरार से झांकती है। मनप्रीत के दरवाजे के नीचे हल्के स्लाइस का एक रेजर, दूसरा जैस्मीन के दरवाजे के नीचे। पूरी दोपहर मनप्रीत ने अपना रिकॉर्ड बार-बार बजाया था, लेकिन उसने आखिरकार इसे बंद कर दिया, और अब कोहरे की तरह एक घना सन्नाटा, लैंडिंग पर रिसता है। टिपटो नीचे की ओर, वह घर में अंधेरा पाती है, उसके पिता अभी भी चले गए हैं। रसोई का नल टपकता है: पलक, झपकना, झपकना। वह जानती है कि उसे इसे बंद कर देना चाहिए, लेकिन तब घर में सन्नाटा छा जाएगा और फिलहाल यह असहनीय है। वापस अपने कमरे में, वह कल्पना करती है कि रसोई में नल अपने आप टपक रहा है। प्रत्येक पलक के साथ, सिंक के ब्रश किए गए स्टील पर पानी का एक और मनका बन जाएगा। वह अपनी बहन के बिस्तर पर चढ़ने और सोने के लिए तरसती है, लेकिन वहाँ अपनी माँ के साथ, वह नहीं कर सकती, और खुद को सांत्वना देने के लिए, ऋचा कमरे का चक्कर लगाती है, अपने खजाने की जाँच करती है, प्रत्येक को उसके छिपने के स्थान से खींचती है और उसकी जाँच करती है। गद्दे और बॉक्स स्प्रिंग के बीच टक: अपनी माँ के चाय के सेट से सबसे छोटा चम्मच। शेल्फ पर किताबों के पीछे: उसके पिता का पुराना बटुआ, चमड़े को ऊतक के रूप में पतला पहना जाता है। मनप्रीत की एक पेंसिल, पीले रंग के नीचे लकड़ी के दाने को प्रकट करने वाले उसके दांतों के निशान।